能提出這個問題的，基本上不是專業人士。那么我們也就用非專業的方式來回答。我們先用水能做比喻吧。

先原諒我的神仙畫法，因為只會用windows的畫板。

大家都知道水分子是一個氧原子和兩個氫分子。氧原子帶負電，氫原子帶正電。

大概這個樣子：

對，這2個氫原子不在一條線上。

于是這個水分子變成了一頭帶正電，一頭帶負電。

很多的水分子在一起就變成了這樣。

整體還是成中性。

但是問題來了。水面的這一排分子，上面沒有水分子了。于是對著空氣的這一面，電荷沒有辦法被抵消了。于是電荷就開始亂七八糟了。但是整體上還是平衡的。

但是表面水分子，上下2側的勢能是不一致的。這個差距，就叫表面能。

剛才說到,水面的那一層水分子，2邊的能量是不一致的。空氣那邊的拉力小，內部的拉力大。

如果在太空中，那么內部的水分子的拉力會盡可能的把表面的水分子往下拉。如果四周沒有其它的力，那么最終水會變成一個球形。把水分子拉成球形的這個力，叫表面張力。

促使液體表面收縮的力叫做表面張力。